Jeff Bezos heiratet zum dritten Mal: Wer ist die geheimnisvolle Braut?

Was könnte für Lauren Sánchez nach einer Hochzeit mit dem derzeit zweitreichsten Menschen der Welt noch kommen? Die Trauung soll am 26. Juni in Venedig stattfinden. Wie geht es weiter, wenn man den Höhepunkt seiner gesellschaftlichen Bestrebungen erreicht hat?

Amerikanische Medien zeichnen den bemerkenswerten Aufstieg der Frau aus Albuquerque, New Mexico – eine Enkelin mexikanischer Einwanderer – in die obersten Ränge der US-Prominenz nach. Das „New York Magazine“ bezeichnet sie als „unstoppable force“, eine Kraft, die mit schier unendlichem Ehrgeiz und ohne Furcht ihren sozialen Aufstieg gemeistert hat und dabei weit mehr erreicht hat, als je jemand für möglich gehalten hätte.

Er mag das Geld haben, sie in die Schwerelosigkeit zu katapultieren, aber sie ist die treibende Kraft hinter der Beziehung – und auch hinter dem erstaunlichen Imagewandel ihres zukünftigen Ehemanns. Er hat sich von einem schmächtigen, unauffälligen Nerd in einen muskulösen Doppelgänger von Actionstar Vin Diesel verwandelt. Heute trägt Bezos Hemden, die so eng sind, dass sie zu bersten scheinen – wenn er überhaupt eines trägt.

Die amerikanische Gesellschaft und die Klatschpresse sind sich jedoch unsicher, was sie von Bezos‘ zweiter Frau halten sollen. Einerseits wird ihr eiserner Aufstiegswille – und der offensichtliche Spaß dabei – durchaus anerkannt. Die Fernsehjournalistin hatte sich ihren Platz in der Gesellschaft schon erkämpft, bevor sie 2016 Jeff Bezos auf einer Party kennenlernte.

Ihre Karriere ist eine typisch amerikanische Erfolgsgeschichte: Ein junges Mädchen, das trotz erheblicher schulischer Schwierigkeiten – nicht zuletzt aufgrund einer Dyslexie – ihren Traum vom Journalismus verwirklichte. Sie arbeitete sich hoch, von lokalen Fernsehstationen in Phoenix, Arizona, bis nach Los Angeles, wo sie bei einer Tochtergesellschaft von Fox Networks in der Sendung „Good Day L.A.“ durchstartete.

In dieser beliebten Morgenshow in Los Angeles war Sánchez zunächst als Reporterin für Promigeschichten zuständig – für Klatsch und Promi-Interviews. Sie war gewissermaßen das Pendant zu Frauke Ludowig in Deutschland. Lisa Kridos, eine frühere Produzentin der Sendung, sagt, dass Sánchez ein natürliches Talent für die Kameraarbeit hatte – und genau wusste, dass diese Show ihre Chance war, bekannt zu werden.

Sánchez war schon immer gut darin, Menschen für sich zu gewinnen und Kontakte zu knüpfen, erinnert sich ein anderer Kollege – und die Prominenten zum Sprechen zu bringen. Immer wieder, berichten ehemalige Kollegen, wurde Sánchez auch wegen ihres Charmes, ihres lebendigen Wesens und ihrer Intelligenz für besondere Einsätze ausgewählt, die nicht ihr klassischer Bereich waren – etwa für ein Interview mit dem früheren Präsidenten Bill Clinton. Und sie war auch immer gut darin, betonen Kollegen, ihr Privatleben mit dem Job zu verbinden.

Als Sánchez den Hubschrauberflugschein machte – die Liebe zum Fliegen teilt sie mit dem Raumfahrtunternehmer Bezos –, begann sie, sich im Rahmen der Ausbildung mit Thermik und Wetterphänomenen zu beschäftigen. Daraufhin präsentierte sie live auch das Wetter in der Sendung. Auch ihren ersten Fallschirmsprung absolvierte sie live in der Sendung – in einem schicken roten Overall.

Ihren zweiten Ehemann, Patrick Whitesell, mit dem sie von 2005 bis 2019 verheiratet war – eine erste Ehe mit dem Football-Star Tony Gonzalez, aus der ein Sohn stammt, endete zuvor schnell – lernte sie über die Arbeit kennen und nutzte dessen Kontakte. Whitesell ist ein bekannter Hollywood-Agent, der unter anderem die Karrieren von Matt Damon oder Ben Affleck betreut. Dank seiner Verbindungen konnte sie Interviews mit Stars wie Hugh Jackman führen, die sich sonst nicht von einer Lokalreporterin hätten interviewen lassen.

Andererseits ist die Braut der amerikanischen Öffentlichkeit bis heute höchst suspekt – zu laut, zu direkt und, ja, auch zu prollig und „over the top“ werden viele ihrer Auftritte wahrgenommen. Als sie etwa gefragt wurde, ob sie für die Galionsfigur der neuen Supersegelyacht von Jeff Bezos, dem 125 Meter langen Dreimaster „Koru“, Modell gestanden habe, antwortete sie: „Nein, denn dann wären die Brüste der Figur größer.“

Das augenfälligste Beispiel für ihren unbedingten Willen, sich von nichts und niemandem eine gute Show stehlen zu lassen, war Sánchez‘ Auftritt bei der Amtseinführungsfeier von Donald Trump. Gerade die betont konservative weibliche „Make America Great Again“ (MAGA)-Community empfand diesen als komplett unangemessen.

In einem weißen Blazer, unter dem lediglich ein weißer Spitzen-BH zu sehen war, zog sie in der engen Rotunde des Capitols alle Blicke auf sich – wobei die Herren direkt neben ihr alles versuchten, um ihr nicht ins Dekolleté zu starren. Meta-Chef und Bezos-Rivale Mark Zuckerberg gelang dies kurz nicht – lang genug, um damit tagelang zum Gespött auf Social Media zu werden.

Die Affäre von Bezos und Sánchez begann mutmaßlich 2016. Die beiden sollen sich bei einer Party kennengelernt haben, die Bezos – gerade mit Amazon ins Streaminggeschäft eingestiegen – für den Film „Manchester by the Sea“ von Kenneth Lonergan gab. Dieser war der erste von einem Streaminganbieter produzierte Film, der für den Oscar nominiert wurde.

Whitesell war als Schauspieleragent unter den Gästen, ebenso wie Sánchez, die inzwischen eine Firma gegründet hatte, die komplexe Hubschrauberszenen für Filme flog. Bezos war zu diesem Zeitpunkt noch mit der Finanzexpertin Mackenzie Scott verheiratet, die mit ihm zusammen Amazon aufbaute und groß machte. Mit ihr hat er drei leibliche Söhne und eine adoptierte Tochter aus China – es wird zudem über zwei weitere Adoptivkinder gemunkelt.

Die Affäre flog 2019 durch einen Artikel im berüchtigten Boulevardmagazin „National Enquirer“ auf. Eindeutige Textnachrichten des heimlichen Paars, die angeblich von Sánchez‘ Bruder an das Blatt verkauft wurden, dienten als Beleg. Bezos verklagte das Magazin, das sogar drohte, Nacktfotos zu veröffentlichen. Wie der Bruder an die Nachrichten gelangte, bleibt bis heute ein Geheimnis.

Anders als erwartet, dementierten Bezos und Sánchez ihre Affäre nicht. Im Gegenteil: Sie machten Nägel mit Köpfen, gaben noch vor Erscheinen der Story ihre Trennungen bekannt und ließen sich anschließend scheiden. MacKenzie Scott, die nach der Scheidung den Namen Bezos ablegte, erhielt die Hälfte des Vermögens, darunter 25 Prozent der Amazon-Aktien. Sie wurde damit auf einen Schlag zur fünftreichsten Frau der Welt und hat, wie angekündigt, bis heute die Hälfte ihres Vermögens für wohltätige Zwecke gespendet.

Während seine Ex-Frau Gutes tat, ließ es sich Jeff Bezos gut gehen. Die Frischverliebten genossen ihre Romanze und ließen – Sánchez weiß aus ihrem früheren Leben genau, was Paparazzi lieben und soll beste Beziehungen zu ihnen haben – die ganze Welt daran teilhaben.

Sie begann mit dem, was man im Fernsehen ein „Total-Makeover“ nennt: Sie verwandelte Bezos, der zuvor als „auf sehr normale Art langweilig“ galt, in einen Mann, den die Öffentlichkeit kaum wiedererkannte. Sie besuchte mit ihm hochkarätige Veranstaltungen wie die Met Gala in New York, die Amfar-Gala in Antibes, die Oscarverleihung und das Filmfestival in Cannes. Sánchez knüpfte Kontakte zu sämtlichen wichtigen Frauen aus der A-Kategorie in den USA und machte sie zu „Freundinnen“. Alle sollen nun auch zur Hochzeit eingeladen sein – von Talkshowsuperstar Oprah Winfrey über Katy Perry bis Ivanka Trump.

Die Braut sorgte außerdem dafür, dass die gemeinsame Inszenierung mit Bezos als Paar auf A-Liga-Niveau stattfand. So ließ sich das Paar für eine Coverstory der US-„Vogue“ im November 2023 nicht von irgendwem, sondern von der berühmtesten Promifotografin der Welt porträtieren. Annie Leibovitz inszenierte die beiden auf ihrer Ranch in West Texas als All-American-Cowgirl- und Cowboy. Leibovitz war jahrzehntelang für die aufwendigen Titelshootings der amerikanischen Celebrity-Bibel „Vanity Fair“ verantwortlich – sie hat maßgeblich das Bild geprägt, das die Welt von Hollywood und den Superreichen der USA hat.

„Big, bigger, biggest“ – das sei Lauren Sánchez’ Anspruch an alles, so formuliert es ein früherer Weggefährte. Man kann sagen: Die größte Hochzeit des Jahres wird diesem Anspruch gerecht. Zwischen 200 und 250 Gäste werden mit dem Brautpaar feiern und Sánchez bewundern.

Anwesend sind alle, die in Amerika auf dem Gipfel von Aufmerksamkeit und Reichtum stehen. Sie feiern den Bräutigam – und vor allem die Braut – an einem der prestigeträchtigsten und tatsächlich magischsten Orte des alten Europas.

Tatsächlich bleibt die Frage: Was kann danach für Lauren Sánchez noch kommen?